Les babouins apprennent l’analogie

La Marseillaise:

Une équipe du laboratoire de psychologie cognitive (CNRS/Université de Provence), dirigée par Joël Fagot associée au chercheur américain Roger Tompson du Franklin & Marshall College est parvenue à prouver la capacité au « raisonnement » par analogie.

« Cette publication dans la revue Psychological Science est une grande avancée, puisque jusque-là cette manifestation d’intelligence abstraite n’avait pu être démontrée de manière aussi claire que chez des chimpanzés ayant auparavant appris de l’homme une forme de langage. Nous avons obtenu ce résultat avec des babouins », explique Joël Fagot.

Depuis plus de 20 ans, la notion d’intelligence animale a fait de grands pas, grâce aux primatologues, éthologues et psychologues de la cognition. Il est communément admis que les grands singes anthropoïdes (chimpanzés et gorilles) se trouvent en haut de la pyramide pas loin de l’homo sapiens sapiens (nous-mêmes). Or le babouin se situe sur une des branches de l’évolution (phylogenèse) plus reculée que son cousin primate. Joël Fagot, psychologue de la cognition, a constitué un laboratoire unique au monde, où 29 singes vivent en groupe social dans un enclos (800 m2) et participent aux expériences en se rendant librement dans une salle équipée d’ordinateurs et d’écrans tactiles.

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